石佳川的童年是不幸的，不到一岁半，就和父亲相依为命，过着单亲的生活。更为不幸的是，在小佳川1岁零2个月的时候，因感冒发烧，注射庆大霉素而导致双耳失聪，落下了终身残疾。后经康复治疗，语言功能得到了基本恢复，但和正常人相比，还有一定的差距。
当记者问他被推举为残奥会火炬手的感受时，他只是反复地讲“高兴、激动。”尽管回答的有点吃力和腼腆，但激动和喜悦之情早已洋溢在他那稚嫩的脸上。
石佳川的父亲石伟就是一个游泳爱好者,在小佳川蹒跚学步的时候,石伟就带着小佳川学习游泳，小佳川6岁时，在其爸爸的指导下开始练习蛙泳。2006年，一个偶然的机会，他被呼和浩特市体育局选中，进入正规的游泳队训练。2007年7月，参加全市第三届残运会，获得100米、200米自由泳冠军；同年，在昆明参加全国第七届残运会，获得了精神文明奖。2008年，参加呼和浩特市体育局举办的“迎奥运、全民健身”全市干部、职工、学生游泳大赛，夺得100米自由泳冠军。
据教练员段驰介绍，小佳川虽然接受正规训练比较晚，但他的先天条件非常好，很有潜力。“对他，我非常有信心，准备让他参加下一届残奥会，我想，四年之后的石佳川肯定是最棒的。”
